Onko tämä uuden aikakauden alku?

📍27. Huhtikuu 2025
📍 T-Mobile Center, Kansas City, Yhdysvallat 

FightScope palaa otteluiden äärelle sitten Brandon Morenon ja Steve Ercegin välisen kohtaamisen. Lähipiiristämme siirtyi henkilö ajasta ikuisuuteen – ja kunnioittaaksemme hänen muistoaan, hiljenimme yhden tapahtuman ajaksi. Nyt, sydän hieman raskaampana mutta liekki silmissä entisellään, on aika palata sinne missä miehet ja naiset mittaavat paremmuuttaan – oktagoniin.

UFC:n pystyttäessä puitteet Kansas Cityyn on täydellinen hetki tehdä paluu. Kortti on rakennettu taidokkaasti ja se tarjoaa kokemusta, nimeä niittäneitä ottelijoita sekä selkeitä altavastaajia – mutta ei yhtäkään kamppailua, jonka voittajaa ei tarvitsisi arvuutella. Sillä näistä pareista jokainen ansaitsee tarkastelunsa.

Viaplay näyttää tapahtuman esiotteluita myöten, sillä mukana on myös pohjoismaista väriä – Kehään astelee MAHDOLLISESTI jo uransa ehtoopuolella esiintyvä Nicolas Dalby, kantaen Tanskan lippua korkealla. Illan kruunaa irlantilaista uhoa uhkuva Ian Machado Garry eikä kortilta voi jättää mainitsematta showmies Michel Pereiraa, joka astuessaan häkkiin on tupannut tarjoilemaan capoeirasta tuttua "OUT OF CONTROL" henkeä.

Viihdettä on siis kamppailun ystäville luvassa ja tässä FightScopen ennakossa me pureudumme pääkortin otteluihin – tilastot, tyylit, taustat ja tulosveikkaukset ennen kuin häkin ovi painetaan kiinni.

Tervetuloa mukaan – LETS GO! Kansas City!

Ian Garry (#7) vs. Carlos Prates (#13)

Ian Machado Garry (15–1–0)                                                   KO/TKO: 7 | SUB: 1 | 1. erän lopetukset: 4

• Ikä: 27
• Tyyli: STRIKER
• Vahvuudet: liike, nopeus, kokemus top 5 ukosta ja viidestä erästä.
• Kysymysmerkit: Voiko Garryn lyödä ottelusta ulos?

Carlos Prates (21–6-0)                                                               Win Streak: 11 | KO/TKO: 16 | 1. erän lopetukset: 5

• Ikä: 31
• Tyyli: STRIKER
• Vahvuudet: erittäin hyvä alasvientien puolustus, ulottuvuus, takakäden tyrmäysvoima
• Kysymysmerkit: Ensimmäinen todellinen testi, mihin riittää rahkeet?

Ian Machado Garry on omaksunut Conor McGregorin tyyliin suunsoiton taiteen – eikä siinä mitään vikaa, jos tulokset seuraavat perässä. Hän on esiintynyt jo pitkään ison maailman elkein, mikä jakaa mielipiteitä, mutta tosiasiassa, hän on rakentanut itsestään lajin supertähteä. Hän on osoittanut kuuluvansa lajin kirkkaimpaan kärkeen ja nyt saattaa hyvinkin olla hetki, jolloin hänen aikakautensa virallisesti alkaa.

Vastassa on kuitenkin 11 ottelun voittoputkessa marssiva Michael Prates, joka saapuu nälkäisenä haastamaan irlantilaista. Molemmat ovat kohdanneet Neil Magnyn, jonka rooli UFC:ssa on jo pitkään ollut eräänlainen portinvartija: testi, jonka läpäiseminen määrittää, kuuluuko taistelija top 15:n ylä- vai alapuolelle. Molemmat selvittivät haasteen – Prates tuoreimpana, Garry jo pari vuotta sitten.

Mielenkiintoista kyllä, Pratesin UFC-ottelut eivät ole koskaan kestäneet täyttä aikaa. Hän on ulottuva, omaa vaarallisen takakäden ja on kokonaisvaltaisesti hyvin monipuolinen sekä rauhallisen kypsä ottelija. Prates sekoittaa lyöntejä ja potkuja fiksusti, eikä turhia hötkyile.

Garryn viimeisin esiintyminen viiden erän sodassa Shavkat Rakhmonovia vastaan kertoi paljon – hän pystyy kilpailemaan huipputasolla kovimpia vastaan. Nyt, kun edessä on kolmieräinen ottelu, hänen kuntonsa tulee riittämään helposti – ja enemmänkin. Hän ei ole vain kova suustaan, vaan myös järkyttävän lahjakas häkissä.

Lopputulosveikkaus: Garry tyrmää Pratesin 2. erässä

Anthony Smith VS. Zhang Mingyang

Anthony Smith #15 (38–21–0)                                                            KO/TKO: 19 | SUB: 15 | 1. erän lopetukset: 21

• Ikä: 36
• Tyyli: FREESTYLE
• Vahvuudet: kokemus, pysty sekä matto osaaminen
• Kysymysmerkit: Pystyykö kääntämään ottelun matto osaamisella itselleen? Onko tie noussut jo pystyyn?

Zhang Mingyang (18–6-0)                                                                   KO/TKO: 12 | SUB: 6 | 1. erän lopetukset: 18
• Ikä: 26
• Tyyli: MMA
• Vahvuudet: Tyrmäysvoima, pystyosaaminen, kypsä nuori ottelija
• Kysymysmerkit: Nyt kolkutellaan top 15 ovia, riittääkö?

Anthony "Lionheart" Smith ei ole viime otteluissaan valitettavasti näyttänyt enää itseltään. Ottaen huomioon, että mies teki ensiesiintymisensä UFC:ssä jo vuonna 2013 ja on sen jälkeen kohdannut lähes kaikki sarjan kovimmat nimet, ei pieni hiipuminen ole mikään ihme. Jokaisella on aikansa – ja kun tuli alkaa sammua, ei rakkauskaan lajia kohtaan riitä motivoimaan ottamaan jokaista iskua leukaan entiseen malliin.

Smith saa vastaansa uransa UFC:ssä juuri käynnistäneen Zhangin, joka on napannut kaksi tyrmäysvoittoa ensimmäisistä kamppailuistaan. Tässä kohtaa on vaikea vielä arvioida tarkasti mihin hänen kattonsa yltää – mutta yksi asia on varmaa: Smithin päänahka näyttäisi CV:ssä erittäin hyvältä.

Vaikka tilastojen mukaan tällaiset ottelut kääntyvät keskimäärin 66-prosenttisesti nuoremman ottelijan hyväksi, tämä ei ole tilastokamppailu. Smith on edelleen kokenut, rauhallinen ja vaarallinen silloin kun tilanne sitä vaatii. Jos hän pystyy välttelemään isommat pommit ja viemään ottelun täyteen aikaan, ei olisi mikään ihme, jos kokenut veteraani kaivaisi vielä yhden voiton taskuunsa ja osoittaisi yhä kuuluvansa top 15 -nimien joukkoon.

Lopputulosveikkaus: Zhang TKO 3.erä

Michel Pereira VS. Abus Magomedov

Michel Pereira (21-12-0 2NC)                                                              KO/TKO: 11 | SUB: 9 | 1. erän lopetukset: 14

• Ikä: 31
• Tyyli: STRIKER
• Vahvuudet: mahdoton lukea, atleettisuus, räjähtävyys
• Kysymysmerkit: Tyyli kamppailla on loukkaantumis herkkä ja omissa kolisemiseen on aina mahdollisuus.

Abus Magomedov (27-6-1)                                                                   KO/TKO: 14 | SUB: 7 | 1. erän lopetukset: 15

• Ikä: 34
• Tyyli: MMA
• Vahvuudet: maltillinen, fyysinen,
• Kysymysmerkit: Uskaltaako lähteä haastamaan pereiraa? On horjutettu pystyssä ennenkin.

Michel Pereira ei esittelyjä kaipaa. Hän on showmies henkeen ja vereen – ja jättää harvoin ketään kylmäksi. Hän käyttää koko häkin pinta-alan taidokkaasti hyväkseen: voltit, hyppypolvet, supermies-lyönnit – you name it. Jokaisessa ottelussa on vähintään yksi hetki, jolloin kukaan ei ole aivan varma, mitä juuri tapahtui – paitsi että se näytti törkeän hyvältä.

Tällä kertaa merkittävä ero edelliseen nähden on ottelun pituus. Niin massiivinen liharekka kuin Pereira onkin, mestaruustasolle yltäminen tulee olemaan vaikeaa – ei siksi etteikö hänellä olisi kykyä, vaan koska hänen lihasmassansa yhdistettynä näyttävään ottelutyyliin kuluttaa energiaa aivan tolkuttomasti. Hän on parhaimmillaan räjähtävissä, lyhyissä tilanteissa – mutta ei maratoneissa.

Hänen vastustajansa, Abus Magomedov, ei myöskään ole mikään pieni poika. Hän on pitkä, ulottuva ja  raskaasti lyövä. On oletettavissa että he tulevat ottamaan Pereiran kanssa pystypainotteisesti. Abus on voittanut kaksi viimeisintä otteluaan, mutta aiemmat tappiot nimekkäämpiä ottelijoita vastaan ovat herättäneet kysymyksiä hänen kyvystään astua seuraavalle tasolle suurempien valojen alle.

Nyt hänellä on edessään vastus, joka oikeasti mittaa, mihin asti rahkeet riittävät. Pereira ei anna aikaa hengähtää – eikä hän anna mahdollisuutta rakentaa rauhassa mitään. Magomedovin on selvittävä alun vyörytyksestä ja vietävä ottelu syvemmille vesille, jos hän mielii voittaa.

Ja vaikka tämä ei ole täysin mahdotonta, se vaatii silti liian monta "jos".

Jos Pereira ei osu…
Jos Magomedov saa pitkitettyä ottelua…
Jos pereira väsyy…

FightScopen näkökulmasta nämä jossittelut kuulostavat enemmän selviytymistaistelulta magomedovin kulmalle kuin realistiselta pelisuunnitelmalta. Pereira vie tämän, kunhan pitää sytytyksensä kontrollissa – ainakin sen verran, että varaa bensaa vielä toisenkin erän alkuun.

Lopputulosveikkaus: Pereira, KO, 1. erä, Hyppypolvi

Randy Brown VS. Nicolas Dalby

Randy Brown (19-6-0)                                                                           KO/TKO: 7 | SUB: 5 | 1. erän lopetukset: 4

• Ikä: 34
• Tyyli: Kick Boxing
• Vahvuudet: pystyottelu, ulottuvuus, rytmitys
• Kysymysmerkit: Pystyykö brown pitämään etäisyyden ja ottelemaan fiksusti, vai lähteekö mukaan kaaokseen.

Nicolas Dalby (23-5-1)                                                                           KO/TKO: 7 | SUB: 4 | 1. erän lopetukset: 3

• Ikä: 40
• Tyyli: MMA
• Vahvuudet: maltillinen, fyysinen,
• Kysymysmerkit: Alkaako ikä jo paimaan ja näkyykö se otteissa?

Randy Brownin edellinen ottelu Bryan Battlea vastaan päättyi tuomaripäätöksellä tappioon – ja se oli ratkaisu, johon moni ei yhdy, emmekä mekään. Brown oli osuvampi, teki enemmän vahinkoa ja vei kaatotilanteet nimiinsä 2–0. Mutta kuten valitettavan usein käy, arvostelutuomarit näkevät välillä toisenlaisen version ottelusta – ja se on osa tätä peliä.

Tällä kertaa vastaan asettuu kokenut Nicolas Dalby, joka täytti hiljattain 40 vuotta. UFC-otteluita hänellä on takana jo 13, ja kaikesta huolimatta mies porskuttaa eteenpäin kuin nuori ori. Dalby on vakuuttava, liikkuu edelleen hyvin ja hän haastaa karatesta tutulla tyylillään vastustajia jatkuvasti. Hän viihtyy kaaoksessa – ja hakee mielellään suoria ristiinlyöntejä.

Juuri tuo kaoottinen lähestymistapa voi osoittautua tehokkaaksi taktiikaksi Brownin kaltaista ottelijaa vastaan, jolle on luontevaa kontrolloida etäisyyttä ja naputella tarkkoja osumia. Dalby ei kuitenkaan ole otellut lähes vuoteen, ja miehen tämänhetkinen kunto on arvoitus. Selvää on, että otteluita on uralla enemmän takana kuin edessä – ja edellisessäkin matsissa leuka joutui testiin ja iskarit kävi pohjassa.

Dalbyn mahdollisuudet piilevät vahvasti ensimmäisessä erässä. Hän tarvitsee nopean temmon, sekasorron – ja sieltä yhden ison osuman, jolla vetää matto Brownin alta. Mitä pidemmälle ottelu etenee, sitä enemmän vaakakuppi kääntyy Brownin puolelle. Kuitenkin niin kauan kuin kello käy ja kaaos elää, Dalby elää mukana. Ja se tekee tästä matsista juuri niin kiinnostavan kuin se on.

Lopputulosveikkaus: Brown voittaa pisteillä.

Pitäkää lähimmäisistänne huolta ja muistakaa elää jokainen päivä niin kuin se olisi viimeinen. Puhukaa ja keskustelkaa niin, että kun se viimeinen päivä koittaa – mitään ei jäänyt sanomatta.

FightScope seuraa tapahtumia tuttuun tapaan tarkalla silmällä – ei kristallipallolla, vaan rakkaudesta lajiin, taktiikkaan, tekniikoihin ja tarinoihin. Emme suosittele vedonlyöntiä emmekä tarjoa "varmoja" vihjeitä – tämä on vapaaottelua, jossa yksi virhe voi muuttaa kaiken.

Kansas City, tee meille palvelus – anna illasta sellainen, josta riittää puhetta vielä maanantainakin.

Ota @officialfightscope haltuun Instagramissa, niin pysyt kuulolla tulevista julkaisuista ja uudesta sisällöstä – kuulisimme myös mielellämme teidän mielipiteitä instagramin kommenttiosiossa!